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美菜子の恋
Body ZoneⅠ
美菜子の恋
プロローグ
俺が、まだ小さかったとき、近所にボクシングジムがあって、よくそこを覗いた。
小さなジムだったが、そこに1人、世界ランカーがいた。名前は…いや、伏せておこう。
ライト級の東洋・太平洋チャンピオン、通算戦績 28戦、26勝(20KO)2分け。見事な戦績だった。
当時、世界チャンピオンに最も近い男と言われていた男だ。
身長は173cm、さほど大きいわけではない。華麗なステップを踏み、パンチをかわす。試合前も試合後も同じ顔をしていた。
ボクシング好きの親父に連れられて、俺も何度か、奴の試合を見た。
確かに、すごかった。
とにかく奴にはパンチが当たらない。
やつは、ほとんど全てのパンチをほんの数センチ、いや時には数ミリのところでかわし続ける。
逆に奴のパンチは、パチンパチンと軽い音を立てて、相手の顔面をたたく。
空振りは体力を消耗させる。打ち疲れた相手の体力が切れるとき、試合は終わる。
試合後、奴はすぐに出てくる。
スーツを着、来たときと同じ格好で出て行く。
ボクシング小僧のあこがれではあったが、皮肉れ者の俺だけは違った。
「こいつの倒れるところが見たい」、そう思ったが、口にしたことはない。
それは、世界戦へのステップに過ぎなかった。
誰もがそう思った。
ノンタイトルの試合だが、奴はなにしろ、無敗だ。マスコミがにぎやかになった。
相手は、世界ランカーではあるが、もう、とっくにピークは過ぎている。
ずんぐりした体格、背も高くない、ハードパンチャーではあるが、足が使えない。
前へ前へ、ただ出るだけの男だ。こいつのパンチが当たるとは、だれも思っていなかった。
実際、当たらなかった。
序盤3ラウンド、男は、いいようにあしらわれた。右に左にかわされ、パンチは全て空を切り、逆に顔面に鋭いジャブを、何発も浴びた。右目がみるみる腫れて、別人と化した。
第5ラウンド、ブーイングが起き始めた。「早く倒せ」という声が四方八方から沸きあがる。
そのとき、奴は脇に一発もらった。
奴の自慢のボディだ。どんなパンチにも耐えられるはずだった。
過信していたのかもしれない。なに食わぬ表情が、逆に、そのパンチの威力を物語っていた。
足が、徐々に止まった。
第7ラウンド、奴はとうとうコーナーに追い詰められた。
それでも、左のストレートを当てて、左に逃れる。
男のボディへの攻撃は、執拗だった。
両目はパンパンに腫れ、ほとんど見えていないと思われるのに、男はそれでも前へ出た。
恐怖。奴が感じた初めての恐怖。
奴は、なりふりかまわず、ひたすら打ち続けた。
冷静さを欠いた。
奴のパンチが、空を切り始めた。
逆に男のパンチは、奴のガードの上から、ビシビシッと音を立ててボディに食い込んでいった。
客席からやじが消えた。
第9ラウンド、ポイントでは、圧倒的に奴のものだ。
打ち合うなという指示は、6ラウンドから出ている。勝つためには、打ち合わないことだった。
しかし、奴は足を止めて打ち合った。
プライド?そんなかっこいいものじゃない。
ただ、怖かっただけだ。殴っていないと、怖い。それだけのことだ。
しかし、男は倒れない。殴られても殴られても、前に出てくる。倍ぐらいに腫れ上がった顔で…。
第10ラウンド、奴は思った。
(これで終わりだ。みっともなくてもいい。とにかくこのラウンドさえ乗り切れば…)
しかし、遅かった。足が動かない。
来た。また、ボディだ。
奴は、いいかげんにしろと思った。もううんざりだった。
口の中は逆流した胃液でいっぱいだ。
奴は男の腕を抱えた。反則だ。
しかし、そんなこと、もうどうでもよかった。レフリーが割って入った。
リングの中央へ、背中を押された。
(えっ…)
その瞬間の、奴の顔は、今でも忘れない。幽霊でも見たような顔だった。
奴は下を向いた。前に出したはずの左足が、出ていない。
前に流れる上体を、右足が支えられない。
膝が折れる。
信じられないという表情で、崩れるように奴はリングに沈んだ。
腹を抱え、くの字になって横たわった。
そして、信じられないという表情のままテンカウントを聞いた。
奴が初めて、倒れたまま聞いたテンカウントだ。
そして二度とそれを聞くこともなかった。奴のボクシング人生は、そこで終わった。
随分経って、それでも奴は、来たときと同じ格好で、スーツを着て、出てきた。
顔は打たれていない。いつもと同じだ。
違うのは、やつの左手が、腹に当てられ、腰をかがめて歩いていることぐらいだ。
トレーナーが2人、両脇についていた。
俺の名は、工藤俊哉。
信じられないという表情で、崩れていく奴の顔を今でも覚えている。
美菜子の恋1
Body ZoneⅠ 美菜子の恋
俺の名は、工藤俊哉。
こう見えても日本ライト級2位のボクサーだ。
いや、だったと言うべきか。
戦績は、18戦11勝(11KO)7敗。
すごいと言う奴もいる。
ははんと鼻で笑う奴もいる。
どちらでもいい。
もう、過去の話だ。
3週間前、俺の現役は終わった。
7ラウンド、TKO負け。
右目が切れた。
初めてじゃない。
右目も左目も試合のたびに切れている。
試合後、そのまま病院。
縫合が終わって、やっと包帯が取れて、診察結果が網膜はく離…ENDだ。
網膜はく離でも現役を続けている奴らはいる。
金の稼げる奴らだ。
そしてそれは残念ながら俺じゃない。
日本ライト級2位、最終ラウンドの鐘を聞いたことがない。
7ラウンド以降は知らない。
それまでに試合は終わっている。
俺が立ってるか、寝ているかのどちらかだ。
華やかな道を歩いてきたわけじゃない。
アマチュア出身。
アマでの戦績は、15戦3勝11敗2分、さすがに、この戦績をすごいというやつはいない。
ただ、俺と戦った奴らは、口をそろえて、同じ事を言う。
「二度とやりたくない」と…。
プロになっても同じだ。
俺の対戦はなかなか決まらない。
相手がいやがるからだ。
なぜかって?さぁ、そんなことは相手に聞いてくれ。
俺の知ったことじゃない。
俺は、俺のボクシングをする。
それだけだ。
ボディを打つ。
それが俺のボクシングだ。
ひたすら、相手のボディを打ち続ける。
相手は、ボディ打ちのせいで、ガードの下がった俺の顔を打つ。
好きなだけ打て。
打たしてやる。
俺が倒れるか、お前が腹を押さえて崩れ落ちるか、それだけの話だ。
俺は、お前らのあごには興味はない。
実家は、写真屋だ。
デジカメに押された斜陽産業だ。
当分、そこで仕事を手伝うしかない。
今までもそうだった。
何も変わりゃしない。
ボクシングをしながら、まともな仕事なんぞできるわけがない。
減量、試合、入院。
これの繰り返しだ。
そんなやつを雇ってくれる会社なんぞ、あるわけがない。
もう、減量しなくていい。
それだけはありがたい。
血の混じったしょんべんともおさらばだ。
肝臓も腎臓もまともじゃない。
あたりまえだ。
飲まず、食わずで、身体を鍛えながら、最後には、鍛えてつけた筋肉すら落とす。
それも、鍛えながらだ…。
まともじゃない。
正常でいられるほうがおかしい。
こっちのほうが先に壊れると思っていたが、目が先だとは思わなかった。
まぁ、遅かれ早かれ、内臓も時間の問題だ。
治るもんじゃない。
女の夢をみた。
最後の試合のときに、リングサイドにいた女だ。
リングに上がるとき、目があった。
どこかで見た目だ。
ラウンドが終わって、コーナーに戻るたびに目があった。
もっとも、4ラウンド以降は、そっちに顔を向けてただけで、目があったような気がしていただけだったんだが…。
なにしろ、血が目に入って、何も見えなかったからね、その時には…。
7ラウンド、血は止まっていなかった。
止血がきかなかった。
このラウンドで終わりだなと思っていた。
俺の右のアッパーが、相手の鳩尾に入ったとき、奴の右のストレートが、軽く、俺の右目に当たった。
はでに鮮血が飛び散ったらしい。
それで終わりだ。
手ごたえはあったんだが…運はなかったようだ。
俺は、コーナーに座って、リングの中央で、相手の右手が上げられるのを、やっと数ミリ開いていた左目で見た。
奴の手は、高々とは上がらなかった。上がるはずがない。
それを見て、リングを降りた。
あいかわらず、女は俺を見ていた。
正確には、そんな気がしただけだが…。
両脇を抱えられて、何も見えていない俺の目に彼女が見えた。
笑っているように見えた。
嘲笑ではない、ただの“笑み”だ。
意識はあって、自分で歩いていたらしいが、記憶はなかった。
気がついたら病院のベッドの上だ。
どうやら18時間眠っていたらしいが、爽快な目覚めには程遠かった。
ずっと、夢を見ていた。あの女の夢を…。
どうやら、すでに俺の記憶の中にいたらしい。
不思議なことにその女の近くに俺がいた。
今の俺じゃない。
少年の頃の俺だ。
俺が俺を見ていた。
女を見かけたのは、偶然だった。
ほとんど、彼女のことも忘れてしまっていた。
アマチュアで学生の頃はけっこう飲んだが、プロになって、飲めなくなった。
試合後はたいてい入院だ。
退院してしばらくするとまた減量。
飲む暇なんぞない。
どうせ引退するんだ。
医者にはとめられてはいるが、少しくらいはいいだろう。
別に長生きしたいわけじゃない。
まぁ、望んでも無理な話だが…。
オフィス街のはずれの雑居ビルの地下に、小さなスナックがあった。
セント・ジョアン…おかしな名前だ。
俺はそこで、魔女に出会った。
美菜子の恋1-1
1.変わった人
「いらっしゃい…お一人?」
小柄な女だ。
178cmの俺の胸までしかない。
「初めてね、どうぞ」
彼女は、カウンターの席を勧めた。
カウンターと、奥にテーブルが4つの小さな店だ。
テーブルは2つ埋まっていた。
カウンターには3人。
仲間なんだろう、賑やかにしゃべっている。
誰も俺のほうは見ない。
「何にします?」
「バーボン…ある?」
「ええ、ありますけど…」
「何があるの?」
「アーリータイムズ…かな?ごめんなさい。私、お酒詳しくないの」
俺は、吹き出した。
スナックのママが、いきなり口にするセリフとはとても思えない。
「じゃぁ、そのアーリータイムズかな?ってのもらいましょうか」
「もう…」
美菜子は、眉間にしわを寄せた。
なかなかいい女だ。
「どうするの?ロックでいいのかしら?」
「ああ、そうして」
「はい。私、美菜子っていいます。よろしく」
美菜子は、簡単に挨拶をして、バーボンを置いた。
「こちらこそ」
店の奥に小さな厨房が見えた。
そう言えば、昼から何も食べていない。
「何か食べるもの、作れる?腹が減ってる」
「おにぎりあるけど、食べる?」
美菜子は、すぐに答えた。
俺は、また吹き出した。
セント・ジョアンでバーボンにおにぎりだ。
「そりゃ、ありがたいけど…そんなものあるの?ここ」
「ううん。私が食べようと思って、さっき作ったの。そしたら、お客さんが来ちゃって…」
最後は、小声で俺の耳元に顔を近づけて話した。
「だから…あげる」
「いいの?そんなことして…」
「いいのよ。おにぎりやさんじゃないんだから…。そのかわり、まずくても食べてよ」
美菜子は、ちょっと、奥へ行き、すぐにお皿にのったおにぎりを持ってきた。
「どうする?インスタントでよければお味噌汁もあるけど…」
「いや、それはいいよ」
さすがに、味噌汁まですする気にはならない。
それでも、美菜子は、お茶を添えた。
「ありがとう」
「いえ、どういたしまして」
美菜子が微笑んだ。
その笑い顔に見覚えがあった。
「俺は、工藤っていうんだけど…どこかで会ったことないかな?」
美菜子は、じっと俺の顔を見つめた。
「会ったことはないけど…、工藤さんって、工藤俊哉さんでしょ。ボクサーの…」
「そうだけど…」
俺は、はっきりと思い出した。
「そうか。試合、見に来てくれてたね」
「ええ…」
「ラウンドごとに、あなたのほうを見てたでしょ。気づかなかった?」
「気づいてたけど…わたしを見てたの?」
美菜子は、試合のようすを思い出すように答えた。
「ああ…そのつもりだったんだが…まぁ、よく見えなかったんで…」
「そうね。ぱんぱんに腫れてたものね…だいじょうぶなの目は?」
「だめみたいだな」
「悪いの?」
「悪いよ。あれだけいつも殴られて、いいわけがない」
「そうね。いつも、終わると、顔がぱんぱんに腫れてて…」
「いつもって?…いつも見てくれてたの?」
「ええ、こっちで試合があるときは、たいてい…」
「そう言えば…」
そう言えば、ずっと、この目を感じていたような気がする。
「ねぇ、これ入れといていい?」
厨房から出た美菜子が、さっきあけたボトルを差し出した。
「ああ、そうしてくれる?」
俺は、気軽に応じた。
(ここなら通ってもいい)
「はいこれ」
美菜子は、アスパラのベーコン巻きを差し出した。
オーダーしていない。
「これって…」
俺の好物だ。
「サービスよ」
「いや、そうじゃなくて…俺の好物だ」
「あっ、そうなの。よかった」
(偶然か。そりゃそうだ、そんなこと知っているはずがない…どうかしている)
「ボクシング、好きなのか?」
「ううん。あんまり」
「ほう。で、どうして俺の試合を…」
「お客さんにね…好きな人がいて、誘われて…」
「俺のファンなのか、その人?」
「その人は、あなたじゃなくて、相手の人のファンだったのよ。試合中に、ああだ。こうだって、あなたの悪口言うし、あんまり好きな客じゃなかったから、つい、あなたの応援したくなって」
美菜子は、また顔を近づけて、小声で言った。
「で、その試合、俺は勝ったのか?負けたのか?」
「あなたが勝ったわ」
「そうか」
「でも、勝った人の顔とは思えなかった。ひどい顔してたわよ」
「そうだろ。いつものことだ」
「で、そのお客、いやなやつで、負けた腹いせであなたの悪口ばかり言うの。腹しか殴れない不器用なやつって…。不器用だからってどこが悪いの?それしかできないからって、それがなんなの。器用な相手にそれで勝ったじゃない。腹が立ったから、すぐに帰ってきた。それからはひとり…」
「一人で、見に来てたのか?俺の試合を…」
「ええ…変?」
「いやぁ、そうじゃないが…変わった人だ」
「変ってるのは、お互い様…でしょ」
「ふっ…そうだな。俺が言えるセリフじゃないな」
美菜子の恋1-2
1時少し前に、テーブルの客が帰っていき、それにつられたようにカウンターの客も帰った。
遅くやってきた俺が一人残った。
「もう終わり?」
少し早いような気がして、俺がきいた。
「ううん。2時までだけど…」
しかし、誰もいなくなったので、俺も立とうとしたが、足がふらついた。
(久々に酒を飲むと、こんなふうになるのか?)
意識は、普通のつもりだったが、立とうとして、それが容易でないことに気がついた。
「だいじょうぶ?」
美菜子が寄ってきた。
「だいじょうぶ…なはずだが…」
俺は、めまいがしそうな予感がして、一度座った。
「酔ったの?」
「どうも、そうらしい」
「立てる?」
「ああ、もうだいじょうぶだ」
そうは言ったが、平衡感覚にぶれがあった。
ふわっとした奇妙な感覚だ。
あごにいいパンチをもらったときの感覚に似ている。
思った通りよろめいた。
美菜子が脇を支えてくれた。
「ありがと」
「少し、そこで横になってれば…?」
美菜子は、客のいなくなったテーブルのソファに俺を向かせた。
「いいのか?」
「いいわよ。たぶん、今日はもう、お客は来ないから…」
俺は、ソファに深々と腰を降ろした。
ふと一枚の絵が目に留まった。
「これ…ママかい?」
白い肌に荒縄が食い込んだ絵だ。
吊られていた。
「そうよ」
「こういう好みなの?」
「さぁ…どうだか…」
その横に美菜子も座った。
(変な人だ…何を考えているのやら…)
美菜子の肩に手を掛けると
「だめ、後でね…」
美菜子は、すっと立ってカウンターの中に戻った。
「待っててね。片付けて…閉めちゃうから…」
「何を待つんだ?」
「送ってあげるわ…車なの、わたし」
「車って?…ママ、自分で運転して帰るのか?」
「ええ」
「飲んでないのか?」
「わたし、お酒、飲めないの」
「ふっ」
俺はふきだした。
「…飲めないのに…スナックのママ…なのか?」
「おかしい?」
「変わった人だ…」
「また、言った」
「すまない…だけど、うちを知ってるのか?」
「知ってるわ。工藤写真館でしょ…」
「身元もばれてたってことか」
「そういうこと」
「ママの家は、そっちでいいのか?」
「ええ…近くなの」
「そうか…じゃぁ、お願いするよ」
美菜子は黒い軽自動車を店の裏につけた。
「毎日、車なのか?」
運転する美菜子の横で俺が訊いた。
「ええ」
「客にすすめられたりしないのか?」
「お酒?」
「ああ」
「わたしが飲めないの、みんな知ってるから…」
「なるほど」
「その先のマンション。私、そこに住んでるの」
「そうなの、じゃぁ、そこでいいよ。ここならうちまで数分だ」
美菜子はマンションの駐車場に車を入れた。
「来る?」
「いいのか?」
「ええ…よかったら」
断る理由はない。
変な奴がいて…ということもないだろう。
酔ったとはいえ、日本ライト級2位のボクサーだ。
彼女もそれは知っている。
車を降りる頃には、俺はもう普通に歩けるようになっていた。
まだ、ふわふわした感触は抜けないが、ふわふわした感触に自分を慣らした。
美菜子の部屋は、やたら広いワンルームだった。
もともとは仕切られていたのを改装したようで、何か所か柱が残っている。
俺は上着を脱いで、小さなベッドのようなソファに横になった。
その横で美菜子が服を脱ぐ。
下から見上げる格好になったが、それでも小柄だ。
俺は、見るともなしに着替える美菜子を見ていた。
美菜子は、見られていることなどお構いなしに、ブラもはずし、パンティーだけになって、上からだぶだぶのシャツを着た。
「ねぇ、まだ、飲む?って言っても、ビールくらいしかないけど」
美菜子は、冷蔵庫を覗きながら言った。
小柄なわりには肉付きのいい尻がつんと突き出された。
「いや、もうやめとこう。恥ずかしい話だが、酔ったのは初めてだ。それより、シャワー浴びていいか?」
「どうぞ」
俺は、バスルームに向った。
美菜子の恋1-3
「どうして、俺を誘った?」
俺は、バスタオルを巻いて、ドレッサーの前で髪を乾かし終えた美菜子の背中に立って言った。
「どうして?」
美菜子は、俺の訊いたことが分からず訊きかえした。
「いや、初めての客なのに…」
「あなたは初めてかもしれないけど…。私は、けっこう、あなたのことは知ってるわ」
「他にも知っているのか、俺のこと?」
「ボクシング好きないやな客って言ったでしょ。いろいろ詳しいのよ。高校時代は、どこそこで何をやってたとかって…。そういう人いるでしょ。俺は、あいつと同じ学校だったんだぞとかって自慢する人」
「そいつ、俺と同級生だったていうのか?」
「ううん。そのいやな客は、あんたが倒したほうの人と同じ学校だったの。試合の前の日に、大きな声でそんなことを言って、けっこう迷惑だったのよ。そしたら、別のお客さんがね、俺は、あんたの知り合いだって、ぼそっとだけど、そいつに聞こえるくらいの声で言ったのよ」
「で?」
「その客は、おとなしくなって、すぐ帰ったわ」
「いや、その俺の知り合いってやつのことだ」
「今もよく来るわ。中川っていう人」
「ふーん…」
「お知り合い?」
「俺というより、うちのジムの会長と懇意だ」
そう言いながら、俺は、美菜子の後ろから、バスタオル越しに美菜子の乳房に手を当てた。
美菜子は、座ったまま手を後ろに回し、俺の首にそれをからめた。
俺は、美菜子の首筋から背中へと舌を這わした。
「ちょっと、待って」
そう言って、立ち上がってキッチンに向おうとする美菜子を俺は後ろから引き寄せ、抱きしめた。
「後にしろ」
俺は、美菜子を振り返らせ、バスタオルを取った。
「いやだ。見ないで」
俺にじっと自分を見つめるられて、美菜子は恥ずかしそうに言った。
俺は、黙って、美菜子を見つめたまま、前から美菜子の乳房に手を当て、乳首を軽くつまんだ。
美菜子は、慌てて腰を引いて逃れようとする。
(ふっ…おもしろい)
俺は、足元に落ちていたバスタオルを拾い上げると、美菜子の背中に周り、後ろから手を回し、バスタオルを美菜子の身体の前で広げた。
「どうするの?」
美菜子がきいた。
俺は、応えず、ただ美菜子の左右の腕もいっしょにバスタオルで巻いた。
逃げようと思えば逃げられたが、美菜子は、そうはしない。
さらにバスローブのヒモで乳房の下を腕ごと縛った。
「どうするの?」
「さぁ?」
俺はバスタオルの縛った紐の上の部分をバナナの皮をむくようにしたに押し下げた。
真っ白な華奢な肩と乳房があらわになる。
(いい眺めだ)
俺は、美菜子を抱きかかえると、ベッドに仰向けに転がした。
腕ごとバスタオルで包んで縛ってある。
美菜子は乳房を晒したまま身動き一つできないが、おびえた感じは全くない。
俺は、店にあった美菜子の絵を思い返した。
この程度はどうということもないのかもしれない。
美菜子の足元に回り、美菜子の足を大きく開いた。
何をするわけでもない。
そのままじっと美菜子の股間を眺めた。
美菜子は、じっと目を閉じている。
しばらくして、俺は、大きく開いた美菜子の両足の間に入り、美菜子の両足を両肘で固定し、その手を伸ばして、つんと突き出た少し小さめの美菜子の乳首を指で挟んだ。
その瞬間、今までおとなしく、されるままだった美菜子が、大きく左右に動き出した。
「だめ…ねぇ…そこはだめ…お願い、やめて」
かなりの狼狽ぶりだったが、俺はやめなかった。
世の中には、いやがればいやがるほど、もっと苛めたくなる女というのがいる。
俺は、さらに美菜子に乗りかかり、体重をかけ、動けなくして乳首をもてあそんだ。
「だめ…だめ…だめ…本当にだめ…だめぇ」
どんどん美菜子の声が大きくなる。
「…ほんとなの…ねぇ、やめて…」
美菜子は、身体をくの字に曲げて、必死に逃れようとしている。
「わかった…もうやめよう…しかし、そんなにだめなのか?」
「ええ…」
「どうして?くすぐったいのか?」
「くすぐったいわけじゃないんだけど、むずむずしてがまんできないの」
やっと、俺の指が乳首から離れてほっとした美菜子が答えた。
「おしっこをもらすか?」
「どうしてわかるの?」
「いや、前にそんな女がいた」
「嫌な人」
「男はいないのか?」
「いるわ。ここに」
「そうか」
「いや?」
「OKだ」
男がいないはずがないが、別に関心もない。
俺は、美菜子を横向きに転がした。
「乱暴ね」
さらに、俺は、美菜子をうつ伏せにする。
「おい」
「忘れたの?美菜子よ」
「悪い、美菜子」
「何?」
「お尻を上げろ」
「無理よ。持ち上げて」
両腕ごときつく上半身をバスタオルに巻かれてしまっていて、美菜子は、自分でお尻を持ち上げることも出来ない。
俺がお尻を持ち上げた。
俺は広げて突き出された美菜子お尻と、秘部をしばらくらく見ていた。
「ねぇ…もしかして、見てるの?」
「ああ」
「恥かしいから、見ないで」
「そうか」
それでも俺は、まだ見ていた。
「苦しいのよ…早くなんとかして」
美菜子がじれた。
「そうか…何とかして欲しいか?」
「ばかなこと言ってると、横になるわよ」
俺は、美菜子のお尻を両腕でしっかりとつかむと、股間に舌を這わした。
「ふうーん…ふぅー…ふぅー…」
胸と顔で、上半身を支える苦しい姿勢のせいか、美菜子の息はすぐに乱れた。
目の前の美菜子のお尻の穴に舌を入れる。
「ぃやっ…」
美菜子は、小さくうめいた。
「ここもいいのか?」
「…もう。…どこでもいいわ。好きにしていいわよ」
美菜子が答えた。
(おもしろい)